사이보그

이불의 <사이보그> 연작은 우리가 흔히 접할 수 있는 애니메이션과 영화 속에 등장하는 사이보그들의 낯익은 이미지에서 출발한다. 사이보그는 완전한 모습이 아닌, 몸의 일부가 떨어져 나가거나 팔다리가 없는 비정상적인 형상을 하고 있다. 사이보그의 초기 재료인 실리콘은 여성들의 성형수술을 위한 인체 보형물로 사용된다는 점에서도 이상적인 몸매에 대한 여성의 열망이나 이를 바라보는 남성의 시선을 떠올리게 한다. 이렇게 신체를 대치할 수 있는 재료를 사용함으로써, 유기체로서의 신체, 기관 없는 신체에 대한 논의를 유도한다. 머리와 한쪽 팔다리가 없이 허공에 매달린 사이보그의 모습은, 인체를 보완하고 인류에게 새로운 희망을 열어줄 것처럼 보이는 테크놀로지의 완벽성이라는 신화에 의문을 제기한다. 또한 그녀의 사이보그들은 서양미술사에서 빈번하게 등장하는 여성의 이미지, 예를 들어 ‘비너스’나 ‘올랭피아’ 등과 같은 여성의 원형적 이미지를 따르고 있다. 사이보그에 이러한 초시간적이고 도상학적인 여성 이미지를 부여함으로써, 과연 테크놀로지를 지배하고 사용할 수 있는 힘을 소유하고 있는 사람은 누구이며, 그러한 힘을 통해 어떤 종류의 이미지와 생산물, 그에 부수되는 이데올로기들이 생산되었는지에 대해 의문을 제기하고 있다. <사이보그> 연작을 비롯하여 그녀의 작업들은 신체에 관한 이불 고유의 담론과 수공예적인 섬세한 방법이 상기시키는 여성성을 그 화두로 삼고 있다. 이러한 그녀의 작업은 초기 작업과 지속적인 연관을 가지고 있으며, 예술과 문화, 기술, 그리고 이러한 것들을 지탱하고 있는 부계적 사회계급구조에 대한 재고를 유도하면서 한편으로는 그것의 전복을 꾀하려는 시도를 보여준다. 이 작업은 1998년 《이불》(1998.10.16-11.15)전에서 처음 선보였으며, 이후, 해외 유수 전시에 집중적으로 소개되었다. 2016년 《커넥트 1 : 스틸 액츠》(2016.08.27-11.20)에서도 전시되었다.